食品の機能を生活の質の向上に役立てる

運動時のエネルギー代謝の中枢性調節に関する研究として、脳がどのようにして運動時のエネルギー基質動員を調節するかそのメカニズムの解明を目指しています。さらに行動する動機の生成・維持機構とその逆方向の疲労の生成機構の解明を目的として、精神的ストレスや運動による中枢性疲 労発生 / 動機の減退および食品等による行動する動機(=意欲)の増大機構を生理学・行動学・薬理学・光遺伝学的手法を用いて明らかとし、これらの知見を応用した抗疲労・疲労回復食品の開発を目指しています。

食べたらどうなるのでしょうか？多種多様な分子群である食品成分から酵素分解により生成する膨大な分子種と、生体の相互作用は不明な点も多くホットな研究領域です。これまで蓄積してきた構造―活性相関情報に基づき膨大な分子種から効率的に作用本体を発見する手法を開発し、意欲向上、ストレス緩和、学習促進、血糖降下、血圧降下作用など多彩な生理活性を有する新規物質を発見し命名しています。経口投与で強力な活性を示す腸―脳連関ペプチドの作用機構を解明し機能性食品および医薬品のヒトへの応用を進めています。食の潜在機能を引き出すことにより世界的高齢化や気候変動などの問題解決を目指します。

肥満は食生活と強く関連し多くの生活習慣病の発症基盤となることから、世界的な肥満人口の増加は食に関する最大の健康問題の一つとなっています。肥満状態では生体の糖・脂質代謝に異常が生じ、生活習慣病の発症へとつながると考えられています。そこで肥満および糖・脂質代謝に着目し、その調節機構の解明、食品機能を活用した制御の可能性を検討することで、新たな生活習慣病予防・改善法の提案・確立を目指しています。

LC-MSを基盤とした代謝物の新たな網羅的解析(メタボローム解析)技術を用いて、食品に含まれる成分、またそれらの体内代謝(成分変換)、さらには病態発症と深く関連する糖・脂質代謝機能への影響を生体内成分反応の視点から網羅的に解析することにより世界に先駆け新しい食品科学研究を創りだす研究を行っています。